La DeFi ou finance décentralisée est un écosystème décentralisé utilisant la technologie des blockchains et des smart contracts (contrats intelligents).

Rendu possible grâce à l'avènement de la blockchain Ethereum et de sa compatibilité avec les contrats dits intelligents, la DeFi repose sur quatre piliers :

1. Des réseaux : les réseaux étant les blockchains qui supportent les échanges et le transfert d'actifs de manière décentralisée et open source.
2. Des actifs : les actifs sont représentés par les jetons de cryptomonnaies.
3. Des acteurs : tout utilisateur étant muni d'un portefeuille non-custodial, aussi appelé wallet Web3, peut effectuer des transactions de manière pseudonyme.
4. Des applications : les applications (dApps) et les protocoles sont entièrement décentralisés et régis par les smart contracts. 

La DeFi regroupe aujourd'hui plusieurs écosystèmes vastes et variés de plusieurs millions d'utilisateurs. Des blockchains, des applications et des services tous différents les uns des autres offrent une alternative aux services financiers traditionnels, de manière plus ouverte, transparente et accessible. On y retrouve des protocoles de prêts et d'emprunts entre particuliers, des plateformes pour générer du rendement, voire même des produits dérivés. Le tout dans une industrie en partie contrôlée par les utilisateurs eux-mêmes.